Lionel Messi Perkuat Timnas Argentina untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026
Namun dia kemudian mengakui dalam sebuah wawancara pada bulan Juli bahwa dia tidak memiliki gambaran yang jelas kapan dia berencana untuk mengakhiri karir internasionalnya.
"Bahkan aku tidak tahu kapan. Itu akan terjadi ketika itu terjadi,” kata Messi kepada media Argentina.
“Setelah memenangkan segalanya, saya ingin menikmati momen ini dan menunggu waktu yang memberi tahu saya kapan saatnya Logikanya, mengingat usia saya, orang mungkin mengira hal itu akan terjadi dalam waktu dekat, tapi saya tidak tahu pasti,' ucap messi.
Manajer Argentina yang menjuarai Piala Dunia Lionel Scaloni tentu saja tidak berminat untuk memaksakan masalah ini. Scaloni tercatat mengatakan bahwa tempat di skuad 2026 akan menjadi milik Messi jika ditanya apakah dia memilih.
“Saya pikir Messi bisa lolos ke Piala Dunia berikutnya. Itu akan sangat tergantung pada apa yang dia inginkan, apakah dia merasa baik-baik saja. Pintunya akan selalu terbuka. Dia bahagia di lapangan dan itu akan sangat menyenangkan bagi kami," kata Scaloni.
Meskipun pertanyaan mungkin terus berputar seputar masa depan Messi di masa depan, ketidakpastian mengenai prospek Argentina untuk lolos ke Piala Dunia semakin berkurang.
Final yang diikuti 48 tim pada tahun 2026 berarti enam dari 10 tim yang berkompetisi di kualifikasi Amerika Selatan, yang akan selesai pada September 2025, akan otomatis lolos ke final. Tim peringkat ketujuh akan melaju ke babak playoff.
